明代家具是在宋、元家具的基礎(chǔ)上發(fā)展成熟的，形成了最具代表性的民族風(fēng)格—— “明式 ”。

明式家具的品種非常豐富。保留至今的，主要有幾案類、櫥柜類、凳椅類、床塌類、臺(tái)架類等。其他還有作為屏障之用的插屏、落地屏風(fēng)、圍屏等。明式紅木家具多用花梨、紫檀、雞翅木等硬木，也采用楠木、胡桃木、榆木、樟木及其它硬雜木，其中以花梨中的黃花梨效果最好。

這些硬木色澤柔和、紋理清晰堅(jiān)硬而又富有彈性。這種材料對(duì)家具造型結(jié)構(gòu)、藝術(shù)效果有很大的影響。由于木質(zhì)堅(jiān)硬面有彈性，且硬木是比較珍貴的木料，所以家具有料的橫斷面制作很小。為此，造型也就顯得線型簡(jiǎn)練，挺拔和輕巧。由于木材本身的色澤紋理美觀，所以明式家具很少施用髹漆，僅僅擦上透明蠟即可以充分顯示木材本身的質(zhì)感和自然美。選材是設(shè)計(jì)意匠的重要部分之一。

明式家具制作工藝精細(xì)合理，全部以精密巧妙的榫卯結(jié)合部件，大平板則以攢邊方法嵌入邊框槽內(nèi)，堅(jiān)實(shí)牢固，能夠適應(yīng)冷熱干濕變化。高低寬狹的比例或以適用美觀為出發(fā)點(diǎn)，或有助于糾正不合禮儀的身姿坐態(tài)。裝飾以素面為主，局部飾以小面積漆雕或透雕，以繁襯簡(jiǎn)，樸素而不儉，精美而不繁縟。通體輪廓及裝飾部件的輪廓講求方中有圓、圓中有方及用線的一氣貫通而又有小的曲折變化。家具線條雄頸而流利。家具整體的長(zhǎng)、寬和高，整體與局部，局部與局部的權(quán)衡比例都非常適宜。

家具工藝到了清代，總體來(lái)看，造型趨向笨重，并一味的追求富麗華貴，繁縟的雕飾破壞了造型的整體感，觸感亦不好。但在民間，家具仍沿襲 “明式 ” 程式，保留了樸實(shí)簡(jiǎn)潔的風(fēng)格。根據(jù)學(xué)者們的研究，清代家具工于用榫，不求表面裝飾；京作重蠟工，以弓鏤空，長(zhǎng)于用鰾；廣作重在雕工，講求雕刻裝飾。裝飾方法有木雕和鑲嵌。木雕分為線雕（陽(yáng)刻、陰刻）、深浮雕、淺浮雕、透雕、圓雕、漆雕（剔犀、剔紅）；鑲嵌有螺鈿、木、石、骨、竹、象牙、玉石、琺瑯、玻璃及鑲金、銀，裝金屬飾件等。裝飾圖案多用象征吉祥如意、多子多福、延年益壽、官運(yùn)亨通之類的花草、人物、鳥(niǎo)獸等。

紅木家具構(gòu)件常兼有裝飾作用。如在長(zhǎng)邊短抹、直橫檔，肓板腳柱上加以雕飾；或用吉字花、古錢幣造型的構(gòu)件代替短柱矮老。特別是腳型變化最多，除方直腿、圓柱腿、方圓腿外，又有三彎如意腿、竹節(jié)腿等；腿的中端或束腰或無(wú)束腰，或加凸出的雕刻花形、獸首；足端有獸爪、馬蹄、如北京時(shí)間砂、卷葉、踏珠、內(nèi)翻、外翻、鑲銅套等。束腰變化有高有低，有的加魚(yú)門洞、加線；側(cè)腿間有透雕花牙檔板等。北京故宮太和殿陳列的剔紅云龍立柜，沈陽(yáng)故宮博物院收藏的螺鈿太師椅、古幣蠅紋方桌、紫檀卷書(shū)琴桌、螺鈿梳妝臺(tái)、五屏螺鈿榻等，均為清代家具的精粹。

紅木家具種類為坐臥類家具有扶手椅、太師椅、圈椅、躺椅、連椅、交椅、凳、杌、交杌、墩、床、榻等；憑倚承物類家具有圓桌、半圓桌、方桌、琴桌、炕桌、梳妝桌、書(shū)桌、條幾（案）、供桌（案）、茶幾、花幾等；貯藏類家具有博古柜架、架格、悶蘆櫥、書(shū)柜、箱等；其他家具還有座屏、圍屏、燈架等。

清朝經(jīng)歷了近三百年的歷史，家具由繼承、演變到發(fā)展，在形制、材料、工藝手段等多個(gè)方面形成了其獨(dú)特之外?，F(xiàn)分述如下：

1 、造型厚重，形式繁多。

清式家具在造型上與明式家具的風(fēng)格截然不同，首先表現(xiàn)在造型厚重上，家具的總體尺寸比明式家具要寬，要大，與此相應(yīng)，局面尺寸、部件用料也隨之加大。比如清代的太師椅、三屏式的靠背、牙條、腿步等協(xié)調(diào)一致，造成渾厚、穩(wěn)定的氣勢(shì)。這是清式家具的典型代表。

清式紅木家具在結(jié)構(gòu)上承襲了明式家具的卯榫結(jié)構(gòu)，充分發(fā)揮了插銷掛榫的特點(diǎn)，技藝精良，一絲不茍。凡鑲嵌方面的桌、椅、屏風(fēng)，在石與木的交接或轉(zhuǎn)角處，都是嚴(yán)絲合縫，無(wú)修補(bǔ)痕跡，平平整整的融為一體。

家具的主料木材，選料極為精細(xì)，表里如一，無(wú)節(jié)、無(wú)傷，完整得無(wú)一瑕疵。硬木家具的部件和零部件，如抽屜板、桌底板及穿帶等，所用的木料都是硬木。

清式家具的樣式也比明朝繁多，如清朝新興的家具太師椅，就有三屏風(fēng)式靠背太師椅、拐子背式太師椅、花飾扶手靠背太師椅等多種。

2 、骨嵌的作用。

骨嵌用在器皿雖然很早，但是骨嵌用于家具上還是清代的創(chuàng)舉。骨嵌的鼎盛時(shí)期是乾隆中葉，其藝術(shù)特點(diǎn)有：

（ 1 ） 骨嵌工藝精良，拼雕工巧。

工藝制作上保持多孔，多枝，多節(jié)，塊小而帶棱角，既宜于膠合，又防止脫落，雖天長(zhǎng)地久，仍保持完整形象。

（ 2 ） 骨嵌表現(xiàn)形式分為高嵌、平嵌、高平混合嵌三種。

早期和盛期是高嵌和高平混合嵌，后期都是平嵌。

（ 3 ） 骨嵌用材多為紅木、花梨等貴重木材，因其木質(zhì)堅(jiān)硬細(xì)密，鑲以骨嵌更顯出古拙，純樸。

（ 4 ） 骨嵌題材大致可分為人物故事、山水風(fēng)景、花鳥(niǎo)靜物和紋樣四類。

由于工藝美術(shù)的發(fā)展，使得家具制作得以借助各處工藝美術(shù)手段，去進(jìn)行綜合的裝飾處理。清式家具的裝飾上采取了多種材料并用，多種工藝結(jié)合，構(gòu)成了它自己的特點(diǎn)，是歷代所不能比擬的。

3 、用材廣泛，裝飾豐富。

清式家具喜于裝飾，頗為華麗，充分應(yīng)用了雕、嵌、描、堆等工藝手段。雕與嵌是清式家具裝飾的主要? 方法。

雕漆在清代經(jīng)歷很大的變化和發(fā)展。福建雕漆享有盛名。
??? 嵌有瓷嵌、玉嵌、石嵌、琺瑯嵌、竹嵌、螺鈿嵌和骨木鑲嵌等。清代除繼承了明代原有的形式外，又發(fā)展了螺鈿嵌，產(chǎn)生了骨木嵌、琺瑯嵌和瓷嵌。

清代家具的年代判定

清代紅木家具的年代判定，有兩個(gè)既定的系統(tǒng)可以作為理論基礎(chǔ)與基本準(zhǔn)則。

一、對(duì)明式家具的年代判定。 《明式家具研究》一書(shū)中提出了一種方法，將明式家具依其風(fēng)格式樣、用料和結(jié)構(gòu)特征大致地判定在明初至明中期、明中期至明晚期、明晚期至清前期三個(gè)歷史時(shí)期內(nèi)。

二、對(duì)清式家具的年代判定。 《中國(guó)美術(shù)全集?工藝美術(shù)篇;竹木牙角器》一冊(cè)中，提出將清代家具分為清初、乾隆、嘉道、晚清四個(gè)時(shí)期。凡木質(zhì)和做工接近明代的，列為清初；凡制作新穎，質(zhì)美工精的都稱乾隆制品；凡制作近似乾隆，矩矮雖存，但工料不夠精良的，則認(rèn)為嘉慶、道光制品；同治大婚時(shí)所制一批以? 雕刻腫鼻子龍裝飾為特點(diǎn)的桌、案、幾、椅、凳、床、柜等，和光緒二十年至三十年市上流行的大批進(jìn)入頤和園的造型更為拙劣的家具，是晚清制品。

以上兩個(gè)判定準(zhǔn)則中，有一部分（清代的明式家具）出現(xiàn)重疊，但并不沖突。本文以兩個(gè)準(zhǔn)則為基礎(chǔ)，將所收錄的家具分別劃為明清之際（大致在明崇禎至清順治年間）、清早期（大致在康熙至雍正年間）、清中期（大致在乾隆年間）、清中晚期（大致在嘉慶道光年間）、清晚期（道光以後）五個(gè)歷史時(shí)期，分界是一個(gè)有縱深的面，而不是一條線。

依據(jù)紅木家具的風(fēng)格式樣來(lái)判定年代的早晚，并不能說(shuō)是一個(gè)最理想的方法，它不能像瓷器那樣，判定準(zhǔn)確到某一年號(hào)，而且受人的主觀因素影響，更需相當(dāng)?shù)膶?shí)踐經(jīng)驗(yàn)。我們知道，家具歷史上有晚期制作早期式樣的情況，尤其一些經(jīng)典的明式家具，自明代至清晚、民國(guó)時(shí)期一直原樣不動(dòng)地制作。此外，歷代都存有由舊料改作，舊家具改式樣等問(wèn)題，使得有些家具的式樣特征與用料、作工的時(shí)代特征相悖，給斷代造成了困難。當(dāng)今有些聞名遐邇的明清家具，其準(zhǔn)確制作年代仍困擾著學(xué)術(shù)界。但是，像自然界其他領(lǐng)域的科學(xué)研究一樣，任何理論的科學(xué)性都是與人的認(rèn)識(shí)水平相對(duì)而言的，應(yīng)該承認(rèn)它的時(shí)間性。

明清家具雖然距今時(shí)間不久遠(yuǎn)，看似簡(jiǎn)單的年代判定，卻具有特殊的難點(diǎn)，直至今日仍是一個(gè)未能很好解決的課題，而且沒(méi)有找到更好的方法，因此，前面所述的兩個(gè)判定清代家具年代的劃分標(biāo)準(zhǔn)，是實(shí)事求是和可行的。不少人不僅喜歡把家具的年代定得偏早，而且在并無(wú)充分證據(jù)的情況下，將某些舊家具的年代標(biāo)得精確到某一年號(hào)，這種超越認(rèn)識(shí)水平、自欺欺人的做法并不可取、更不可信。此外，人們也逐漸意識(shí)到，以往普遍存在對(duì)明式紅木家具的年代判定偏早，而對(duì)清式宮廷家具的年代判定偏晚的現(xiàn)象，值得引起注意，予以糾正。